Хищные вещи века

Рассказ ведется от имени Ивана Жилина, бывшего космолетчика, героя «Жилинского цикла» Стругацких, ныне — сотрудника спецслужбы Совета Безопасности. Прошли годы с момента ухода Жилина с космофлота. Прирост населения внеземных колоний скоро сравняется с приростом населения Земли, но коммунистический строй до сих пор не стал всепланетным; сохраняются национальные и монархические государства, в некоторых из которых происходят внутренние вооруженные конфликты и даже не решена проблема голода. Совет Безопасности стремится к умиротворению таких государств. Жилин прибывает в южный курортный город в некоей маленькой стране. Еще несколько лет назад он участвовал здесь в подавлении фашистского мятежа, теперь он обнаруживает привлекательную, внешне совершенно благополучную жизнь. По уровню материального достатка здесь, практически, коммунизм, по уровню сознания населения — обычное буржуазное мещанское общество. Четырехдневная рабочая неделя, масса доступных (зачастую — бесплатно) развлечений, чрезвычайно развитая сфера услуг соседствуют с убогостью духовных запросов. Предметы потребления (среди которых — и белье, и редчайшие издания мировой классической литературы) просто развозят на грузовиках по улицам и раздают бесплатно, «в обеспечение минимума потребностей», но белье пользуется бо́льшим спросом. Испытывающие недостаток сильных ощущений пытаются развлекаться более необычным образом: члены общества «рыбарей» устраивают себе от скуки смертельно опасные развлечения в подземельях и тоннелях заброшенного метрополитена, а «меценаты» занимаются приобретением произведений искусства и ритуальным уничтожением их на своих тайных собраниях. Есть и подобия «общественных движений» — «грустецы» и «перши», организующие бесцельные «демонстрации». По сути единственный случай активного общественного движения, о котором узнает Жилин — прошлогодняя забастовка парикмахеров, но цель ее смехотворна: мастера добивались продолжения съемок любимого телесериала. Члены тайного общества «интелей» — преподаватели и студенты университета, — ненавидят бездумный и бессодержательный стиль жизни обывателей, занимаются производством оружия и взрывчатки, а используют их для террористических актов в тщетной попытке расшевелить общественное болото. В свою очередь, обыватели ненавидят «интелей». Задача Жилина — найти подходы к людям, производящим новый наркотик, о котором неизвестно почти ничего. Статистики лишь обратили внимание на резкое увеличение числа смертей при сходных обстоятельствах, а предварительное расследование показало, что большинство погибших жили здесь или посещали эту маленькую страну. В работе Жилину должен помочь Римайер — местный резидент, уже получивший задание о поиске производителей отравы, но тот явно занят какими-то собственными делами и лишь советует Жилину посетить «рыбарей». Воспользовавшись советом, Жилин понимает, что Римайер просто пытался от него избавиться, но объясниться с резидентом не удается — тот исчезает в неизвестном направлении. The story is on behalf of Ivan Zhilin, former kosmoletchika hero "Zhilinsky cycle" Strugatsky, now - an employee of the Security Council's special services. Years have passed since the departure from Zilina Kosmoflot. The growth of the population of extraterrestrial colonies will soon be equal to the growth of the world population, but the communist system has not yet become a planet-wide; Reserved national and monarchical States, in some of which there are internal armed conflict and the problem of hunger is not even addressed. The Security Council is committed to the pacification of states. Zhilin comes to the southern resort town of some small country. A few years ago he was here in the suppression of the fascist rebellion, now he finds attractive, looks quite prosperous life. In terms of material wealth is practically communism, the level of consciousness of the population - ordinary bourgeois philistine society. The four-day working week, the weight of the available (and often - free) entertainment, a highly developed service sector side by side with poor spiritual needs. Commodities (among them - and linen, and rare editions of world classical literature) just carried about by truck through the streets and handed out for free, "to ensure the minimum requirements", but the linen is in great demand. Lack of strong sensations trying to entertain more unusual way: members of society "fisherfolk" suit yourself from deadly boredom entertainment in the caves and tunnels of an abandoned subway, and "patrons" are engaged in the acquisition of works of art and ritual destruction of them in their secret meetings. There is a similarity "social movements" - "grustetsy" and "tickle" organizing purposeless "demonstration." In fact, the only case of an active social movement, which recognizes Jilin - last year's strike hairdressers, but the purpose of it is ludicrous: the master sought to continue filming favorite television series. The members of the secret society "Intel" - teachers and students - hate thoughtless and vapid lifestyle of inhabitants, engaged in the production of weapons and explosives, and use them for terrorist acts in a vain attempt to stir up public bog. In turn, ordinary people hate "Intel". Zilina task - to find the approach to people, producing a new drug, which knows almost nothing. Statistics only paid attention to the sharp increase in the number of deaths in similar circumstances, a preliminary investigation showed that most of the dead lived here or visited this small country. The work should help Rimayer Zilina - a local resident, has already received the task of searching for manufacturers of poison, but he obviously busy with their own affairs and that only advises to visit Zhilin 'fisherfolk'. Using advice Zhilin understands that Rimayer just trying to get rid of it, but to explain to the resident fails - he disappeared in an unknown direction.