Catálogo Messier

El Catálogo Messier es una lista de 110 objetos astronómicos confeccionada por el astrónomo francés Charles Messier y publicada originalmente (103 entradas) entre 1774 y 1781. Su título formal es «Catálogo de Nebulosas y Cúmulos de Estrellas, que se observan entre las estrellas fijas sobre el horizonte de París» (en francés, «Catalogue des Nébuleuses et des amas d'Étoiles, que l'on découvre parmi les Étoiles fixes sur l'horizon de Paris»).

Messier se dedicaba a la búsqueda de cometas, y la presencia de objetos difusos fijos en el cielo le resultaba un problema, pues podían confundirse con aquellos en los telescopios de su tiempo. Por este motivo decidió él mismo armar una lista que le simplificara el trabajo, y contaría con la ayuda de Pierre Méchain en su parte final.

Su catálogo resultó una reunión de objetos astronómicos de naturaleza muy diferente, como nebulosas, cúmulos de estrellas abiertos y globulares, y galaxias. Por ejemplo, M1 (La Nebulosa del Cangrejo) es un remanente de supernova, M45 (Las Pléyades) es un cúmulo abierto, y M31 es la gran galaxia de Andrómeda. Dado que Messier vivía en Francia, la lista contiene objetos visibles sobre todo desde el hemisferio norte. La primera edición del catálogo (1774) incluía sólo 45 objetos (M1 a M45); un primer suplemento (1780) adicionaba las entradas M46 a M70, y la lista final de Messier (1781) incluía hasta M103. Más de un siglo después, otros astrónomos, usando notas en los textos de Messier, extendieron la lista hasta 110, que es el número final (M1 a M110). The Messier Catalogue is a list of 110 astronomical objects compiled by French astronomer Charles Messier and originally published (103 entries) between 1774 and 1781 Its formal title is "Catalogue of Nebulae and Clusters of Stars, observed between the fixed stars on Paris skyline "(in French," Catalogue des Nébuleuses et des Etoiles d'love that l'on parmi les étoiles fixes découvre sur l'horizon de Paris ").

Messier was dedicated to the search for comets, and the presence of fixed fuzzy objects in the sky it was a problem, because they could be confused with those in telescopes of his time. For this reason he decided to put together a list that will simplify the work, and would be assisted by Pierre Méchain in its final part.

His catalog was a meeting of astronomical objects of very different nature, such as nebulae, open and globular clusters of stars and galaxies. For example, M1 (The Crab Nebula) is a supernova remnant, M45 (The Pleiades) is an open cluster, and M31 is the great Andromeda galaxy. Because Messier lived in France, the list contains all objects visible from the northern hemisphere. The first edition of the catalog (1774) included only 45 objects (M1 to M45); first supplement (1780) adicionaba entries M46 to M70, and the final list of Messier (1781) included up to M103. More than a century later, other astronomers, using notes in Messier's texts, they extended the list to 110, which is the final number (M1 to M110).